Von Helden, Schamanen und frohen Menschen
Weit, weit weg im Dschungel Costa Ricas lebt ein seltsames Völkchen: die Bribri. Sie haben eine eigene Sprache und einen eigenen Gott namens Sibö. Sibö wohnt auf einem Berg, den aus diesem Grund kein Mensch besteigen darf. Und die Bribri haben Schamanen, die dafür zuständig sind, dass Mensch, Natur und Gott schön im Einklang bleiben. Das Wort ist eines der wichtigsten Wundermittel der Bribri-Schamanen. Neben Ritualen werden Geschichten erzählt, die von Generation zu Generation in rein mündlicher Überlieferung weitergetragen werden.
Der Konstanzer Professor Andreas P. Bechtold hat sein Forschungssemester genutzt, um den Geschichten der Bribri auf die Spur zu kommen. Als Lehrer im Fach »Timebased Design«, als erfahrener Drehbuchschreiber und Spezialist für Storytelling wollte Bechtold wissen, ob eine ganz bestimmte Theorie haltbar ist: Joseph Campells Annahme, dass alle Geschichten der Menschheit letztlich auf eine Geschichte reduzierbar sind, den so genannten Monomythos, mit einem Held, der auszieht, Abenteuer besteht und irgendwann mit einem Schatz zurückkehrt – um nur einen groben Anhaltspunkt zu liefern.
Was Bechtold in Costa Rica gefunden hat, war mehr als eine wissenschaftliche Recherche. Mit Frau und drei Kindern hat sich der Professor auf ein sechsmonatiges Abenteuer eingelassen, hat seine Zelte in Konstanz abgebrochen und in Mittelamerika zumindest vorübergehend aufgestellt, einschließlich Schulbesuch, Fußballverein und was im Leben eben sonst noch von Bedeutung ist. Vor allem aber haben sie Menschen getroffen, die unter ganz anderen, oft ärmlichen, Bedingungen leben – und die dennoch zufrieden sind. »Beim glücklichsten Volk der Erde« hat Bechtold seinen Vortrag so genannt.
Eine nur sehr kleine Gruppe dieses glücklichen Volkes sind die Bribri. Stundenlang ist Bechtold mit einem Übersetzer durch den Dschungel gefahren, um einen Bribri-Schamanen zu treffen. Campells Theorie vom Monomythos hat der aber zunächst nicht bestätigt. Die Geschichten der Bribri sind – anders. Aber die Initiation des Schamanen, die birgt durchaus Elemente des Heldenmythos. Und was den Schatz betrifft: Zumindest reich an Erfahrungen, Erkenntnissen und Erlebnissen ist Bechtold heimgekehrt.